この公共事業にはクリーン エネルギーへの道があります。 環境活動家はそれを嫌っています。

南部の多くの地域では、電力は民間企業ではなく米国政府の手に渡っている。 もっと良い人はいますか？

昨年の11月10日、ケンタッキー州西部のパラダイスと呼ばれる場所で、テネシーバレー当局は大規模な石炭火力発電所の冷却塔を爆破した。 それぞれ高さ 435 フィートの 3 つの頑丈な塔は、腰の部分で一斉に折れ曲がり、それから砕かれたソーダ缶のようにしわくちゃになりました。 10秒以内に、彼らは崩れ落ち、舞い上がる砂塵の雲となった。

取り壊しの様子を見たり、オンラインでその映像を見たりした人にとって、メッセージは明白だった。TVAはフランクリン・D・ルーズベルト大統領のニューディール政策の一環として90年前に創設された、広大な連邦所有の電力会社であり、石炭から脱却しようとしているのだ。

この地域の一部の人々はその動きを後悔していますが、これは地元の環境、そして地球の気候にとっては勝利です。 ここ数年、気候変動を遅らせることの緊急性が高まるにつれ、その方法についてコンセンサスのようなものが生まれてきました。それは、電力網をグリーン化する一方で、自動車、建物、工場などの経済を可能な限り再構築して運営することです。ゼロカーボン電力について。 昨年8月にジョー・バイデン大統領が署名したインフレ抑制法は、3,700億ドルの補助金でこの計画を支援している。 バイデン氏は2021年の大統領令で連邦政府に対し、「2035年までに炭素汚染のない電力部門を実現し、2050年までにネットゼロ経済を達成するために模範を示して指導する」よう指示した。

この戦略を考えると、電力会社は私たちの将来にとって極めて重要であり、米国最大の公共電力会社である TVA ほど重要なものはありません。 その領土はテネシー州のほぼ全域をカバーしています。 アラバマ州、ミシシッピ州、ケンタッキー州の大きな部分。 および他の 3 つの状態のビット。 国内で最も保守的な地域の一つでは、1,000万人が、返答すべき株主も利益も得られない連邦政府機関から電力を供給されている。

「TVA はクレイジーなユニコーンです。他のものとは違います」と、サザン・アライアンス・フォー・クリーン・エネルギーのエグゼクティブ・ディレクター、スティーブン・スミスは私に語った。 TVA は、クリーン エネルギーへの移行を促進するだけでなく、その構築にも責任を負う連邦機関として、国家モデルを提供する立場にあり、TVA はまさにそれを行っていると述べています。

しかし、スミス氏や他の環境保護活動家たちは、TVA の行動をそのように説明していません。 彼らは、パラダイスなどの石炭火力発電所を、何十年にもわたって気候を汚染するガス燃焼火力発電所に置き換えようとしている電力会社を目の当たりにしている。 彼らは、電力会社がまだ存在していない小型原子炉に大きく賭けていると見ている。 何よりも、TVAは太陽光発電や風力発電などの実証済みのクリーンエネルギー技術やエネルギー効率対策の導入に失敗していると彼らは言う。

「TVAは生きた実験室であり、クリーンエネルギーへの転換を目指す驚異的な推進の一環となる可能性がある」とスミス氏は語った。 同氏は、政府機関が「二酸化炭素ゼロを達成するための戦闘態勢にある」のではなく、「行政府の障害」になっていると見ている。

TVA は 2005 年以来、平均よりも低い料金を請求しながら、電力部門の全国平均をはるかに上回る半分以上の炭素排出量を削減してきました。 石炭をガスに置き換え、大型の新しい原子炉を稼働させることでこれを実現した。 しかし、ほとんどの米国の電力会社と同様、TVAには2035年までにネットゼロ送電網を実現するというバイデン氏の目標を達成する計画はない。 その日までに二酸化炭素を 80% 削減することだけを目標としています。 2019年からTVAの社長兼最高経営責任者（CEO）を務めるジェフ・ライシュ氏は11月の同局取締役会で、「われわれは2050年までにネットゼロを目指しており、できればさらに遠くへ、より速く進みたいと願っている」と語った。 しかし、既存のテクノロジーではそれは不可能だと彼は考えています。

ネットゼロへの正しい道は何でしょうか? テネシーバレーは国民的議論の輝かしい縮図であり、そこでは気候変動への対処の急務が、信頼できる電力供給を維持するだけでなく、脱炭素化経済のニーズを満たすために劇的に拡大するという現実的な巨大な課題と対峙している。 「TVAはクリーンエネルギーの未来を実現する上で主導権を握るユニークな立場にある」とライシュ氏は11月に述べた。 彼と彼の批評家もその点ではほぼ同意している。 しかし、その未来がいつ到来するのか、そしてそれがどのようなものになるのかという点に関しては、それらは実際には非常に遠いものです。